Остров Самуи
«Остров Самуи третий по величине остров Таиланда, расположен в Сиамском заливе, протяженность главной кольцевой дороги около 52 километров….». Но все эти факты вы легко сможете почерпнуть из Википедии и других не менее достойных источников, излагающих конкретную и точную географическую, геополитическую, социальную и другую аналогичную информацию. Изучая описания острова Самуи в огромном количестве представленной информации, порой возникает впечатление, что все мы путешествуем не за отдыхом и впечатлениями, а исключительно, чтоб узнать километраж, протяженность, численность и т.п. Надеюсь, что у нас получится описать Самуи глазами простого человека, опираясь не на измерительные приборы, а на ощущения и впечатления.
Размер острова Самуи идеален, он позволяет всегда помнить, что ты находишься не на материке, поскольку объехать его по кругу можно за один час, но при этом, ни на мгновение не позволяет почувствовать себя в маленьком и замкнутом пространстве. Главная кольцевая дорога (Ring Road), опоясывающая большую часть периметра острова, соединяет между собой основные районы: Натон (Nathon), Маенам (Maenam), Бопхут (Bophut), Чавенг (Chaweng), Ламай (Lamai) и т.д Путешествие по Кольцевой открывает множество уникальных видов, ставших привычными для островитян; некоторые участки пути протянулись прямо вдоль моря, открывая взору бескрайнюю гладь, цвет которой постоянно меняется в зависимости от времени суток и облачности. В основной своей массе остров покрывают небольшие улочки, которые, могут поставить в тупик неопытных путешественников, своей разветвленностью и извилистостью. Тут главное не паниковать и помнить, что фактически отовсюду можно выбраться на кольцевую дорогу, которая станет для вас главным ориентиром.
Доминирующий транспорт – это мотобайки, как тут принято их называть, а точнее скутера. Тайцы, а вместе с ними и гости острова, не привыкли ходить пешком. Любое, даже самое незначительное расстояние преодолевается исключительно «верхом». Тропический климат не позволяет долгих пеших прогулок, что и выработало определенные привычки. Например, здесь фактически нет тротуаров, а идущий вдоль дороги пешеход, обязательно будет «спасен» местными жителями и неоднократно услышит вопрос «Куда подвезти?» и «Чем помочь?». Если вам некомфортно на двухколесных средствах передвижения, вы можете воспользоваться машиной или прибегнуть к услугам такси и общественного транспорта (Тук-Туки (или Сонгтео) в большом количестве курсируют по главным дорогам). Важно помнить, что в Таиланде левостороннее движение транспорта и на адаптацию потребует некоторое время – от пары часов, до нескольких дней.
Каждый день остров меняется, прокладываются новые дороги, строятся новые отели, магазины, улучшается сервис, но кое-что остается неизменным: центр острова это по-прежнему живописные холмы с непроходимыми зарослями и джунглями, среди которых прячутся искрящиеся водопады; кокосовые, банановые и декоративные пальмы, манговые, мангустиновые, дуриановые деревья, создающие неповторимый ландшафт; здесь до сих пор нет высоких зданий, поскольку существует правило не строить дома и сооружения выше пальмы; бесчисленное количество пляжей на любой вкус, плавно или резко уходящих в бескрайний океан.
Море, солнце, пальмы, песок и экзотика – главное, что привлекает сотни тысяч туристов ежегодно на остров Самуи. Любители активного отдыха смогут заняться дайвингом, виндсерфингом, кайтингом, снорклингом, покататься на яхте, катере, JetSki или каяке. Искатели духовных и эстетических впечатлений смогут соприкоснуться с культурой и религией Таиланда, посетив знаменитые храмы: «Храм «Wat Phra Yai» или «Храм Большого Будды» расположенный на маленьком островке Фан с его 11-ти метровым золотым Буддой; китайский Храм «Wat Plai Laem», украшает который статуя самой почитаемой в Китае Богини Гуанинь; Laem Sor – золотая пагода, стоящая на берегу бесконечного океана; Пагода Khao Hua Jook с обзорной площадки, которой открывается потрясающий вид на Чавенг и его озеро, а также как на ладони предстает взлетная полоса аэропорта Самуи, что привлекает сюда тысячи любителей авиаспоттинга.
В завершении немного затронем финансовый вопрос. Национальная валюта Таиланда – тайский бат. На протяжении уже нескольких лет курс бата к доллару колеблется в районе 30-33 бат за доллар. На острове ежедневно и без выходных работает огромное количество пунктов обмена валют. Официально банки закрываются в 17:00 по местному времени, но в туристических местах обменные пункты работают до 23:00. Самые популярные валюты для обмена это Доллар США ($) и Евро (€), кроме этого представлен широкий спектр иных валют для обмена (от фунтов стерлингов до рублей). В банкоматах (ATM) любого банка Таиланда можно снять наличные деньги с карточек VISA, Master Card и др., но необходимо знать условия снятия денег за рубежом вашего конкретного банка. Ряд банков, для усиления уровня своей безопасности, позволяют снимать деньги за рубежом только после личного звонка владельца и на ограниченный срок. Комиссия за снятие денег в банкоматах Таиланда составляет 180 бат, вне зависимости от размера снимаемой суммы, но не более допустимого лимита, установленного банкоматом. В зависимости от банка лимит колеблется в размере от 20000 до 30000 бат.
Очень сложно рассказать все самое интересное и полезное об острове Самуи в рамках одной статьи, поскольку информации хватит на несколько объемных книг. Мы с удовольствием ответим на все ваши дополнительные вопросы. Контакты для связи вы найдете на соответствующей странице сайта. Но самое полное впечатление вы получите после того как лично приедете на остров Самуи и почувствуете его особенное притяжение.